Roken verkort niet alleen je leven aanzienlijk, maar is ook een prijzige gewoonte geworden. De prijs van een pakje sigaretten of shag ligt tegenwoordig tussen de tien en twintig euro, wat neerkomt op minimaal vijftig cent per sigaret. Maar terwijl deze kosten oplopen, rijst de vraag: is twintig minuten van je leven per sigaret het nog waard?
Recente cijfers tonen aan dat de impact van roken op de levensduur nog ernstiger is dan eerder gedacht. In 2000 gingen onderzoekers ervan uit dat een sigaret gemiddeld elf minuten van de levensverwachting afsnoepte. Nieuw onderzoek van het University College London, gepubliceerd in het Journal of Addiction, laat zien dat dit aantal nu is verdubbeld. Een enkele sigaret kan je levensverwachting met wel twintig minuten verkorten.
Verschillen tussen mannen en vrouwen
De resultaten van het onderzoek wijzen op opmerkelijke verschillen tussen mannen en vrouwen. Voor mannen betekent elke sigaret een verlies van zeventien minuten aan levensverwachting, terwijl dit voor vrouwen zelfs oploopt tot tweeëntwintig minuten. Gemiddeld verliest een roker twintig minuten van zijn leven per sigaret. Omgerekend betekent dit dat een pakje sigaretten, met twintig stuks, maar liefst zeven uur van je leven kost.
Deze cijfers benadrukken dat roken niet alleen invloed heeft op de laatste levensjaren, maar vooral op de relatief gezonde jaren in het midden van je leven. Een zestigjarige roker heeft volgens de onderzoekers vaak het gezondheidsprofiel van een zeventigjarige niet-roker. Dit maakt de gevolgen van roken des te schrijnender.
De winst van stoppen met roken
Stoppen met roken biedt direct meetbare voordelen. Volgens het onderzoek kan een roker die tien sigaretten per dag rookt en op 1 januari stopt, al binnen een week een dag aan levensverwachting terugwinnen. Tegen 20 februari heeft deze persoon al een week aan het leven toegevoegd, en halverwege het jaar kan dit oplopen tot een hele maand.
Deze bevindingen zijn gebaseerd op uitgebreide analyses van actuele cijfers, uitgevoerd in opdracht van het Britse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg. De schade door roken blijkt cumulatief: hoe langer je rookt, hoe groter de impact. Dit betekent echter ook dat stoppen op elk moment gunstig is. „Hoe eerder je van deze roltrap van de dood afstapt, hoe langer en gezonder je kunt leven”, aldus de onderzoekers van University College London.
Een dringende oproep
De cijfers maken duidelijk hoe groot de impact van roken is op je leven, zowel fysiek als financieel. Rokers die nu actie ondernemen, kunnen niet alleen hun gezondheid verbeteren, maar ook kostbare jaren terugwinnen die anders verloren zouden gaan. Wat denk jij van deze resultaten? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
