Een 24-jarige man uit het Engelse Ipswich is veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor de brute moord op zijn tweejarige stiefdochter. Na het misdrijf wandelde hij dagenlang rond met het levenloze lichaam van het meisje in een kinderwagen. Samen met de moeder, zijn vriendin, bezocht hij pubs en winkels alsof er niets aan de hand was.
De moeder, eveneens 24 jaar oud, werd schuldig bevonden aan nalatigheid en kreeg tien jaar gevangenisstraf opgelegd. Volgens de rechtbank was zij volledig op de hoogte van het geweld, maar koos ze ervoor om niet in te grijpen. De zaak wordt beschreven als “oneindig triest en monsterlijk”.
Extreem geweld en drugsmisbruik
De rechtszaak bracht schokkende details over het misbruik aan het licht. De man mishandelde het jonge meisje maandenlang fysiek en psychisch. Hij brak meerdere botten, schopte haar en maakte gebruik van geweld om zijn woede af te reageren. De peuter werd bovendien regelmatig blootgesteld aan drugsgebruik: in haar lichaam werden sporen van cocaïne en cannabis aangetroffen. De BBC meldt dat het stel de drugs doelbewust aan het kind toediende.
Volgens de rechter waren de aanvallen van de man op het meisje “monsterlijk”. “We hebben het hier over een tweejarig kind dat volledig afhankelijk was van jullie twee,” zei hij tijdens de uitspraak. Hij hekelde daarnaast de “zwakke en ruggengraatloze” houding van de moeder, die volgens hem haar dochter in de steek liet door niets tegen het geweld te ondernemen.
Gruwelijkheden tijdens het misbruik
Het meisje werd vaak gestraft voor normale kinderlijke gedragingen. Zo mislukten pogingen om haar zindelijk te krijgen, wat bij de man tot grote woede leidde. Hij reageerde zijn frustraties af door haar herhaaldelijk te slaan, schoppen en haar te dwingen tot koude douches. De moeder stond erbij en keek toe, zonder in te grijpen. Deze passiviteit werd door de rechter als “onvergeeflijk” bestempeld.
Het misbruik eindigde uiteindelijk in juni vorig jaar, toen het meisje werd aangetroffen in een afgesloten toilet. Op dat moment verbleef het stel in een tijdelijke opvanglocatie voor daklozen. Het levenloze lichaam van de peuter was de trieste afsluiting van een periode vol geweld, mishandeling en verwaarlozing.
Kwaadaardig temperament
Tijdens de rechtszaak werd duidelijk dat de dader een “kwaadaardig temperament” had en vaak buiten zinnen raakte. Zijn gedrag leidde tot een angstige en onhoudbare situatie voor het meisje, die niet in staat was zichzelf te verdedigen. De rechter benadrukte dat beide ouders medeverantwoordelijk zijn voor haar dood, al rust het zwaarste oordeel op de man.
Met de straf wil de rechtbank een duidelijk signaal afgeven dat kindermishandeling in dergelijke extreme vormen niet wordt getolereerd. De levenslange gevangenisstraf betekent dat de man de rest van zijn leven achter de tralies zal doorbrengen, tenzij er in de toekomst sprake is van uitzonderlijke omstandigheden.
De tragedie heeft een diepe indruk achtergelaten op zowel de lokale gemeenschap als de betrokken instanties. Het lot van het jonge meisje staat symbool voor het falen om kwetsbare kinderen te beschermen tegen geweld binnen het gezin.
Rechter spreekt harde woorden
“Dit was een weerloos kind dat volledig afhankelijk was van de volwassenen om haar heen. Jullie hebben haar vertrouwen en onschuld op de meest verschrikkelijke manier verraden,” sprak de rechter aan het einde van de zitting.
Het blijft onbegrijpelijk hoe zulke misstanden onder de radar konden blijven. Deze zaak benadrukt opnieuw het belang van waakzaamheid bij signalen van kindermishandeling en de verantwoordelijkheid van alle betrokkenen om actie te ondernemen.
Wat denk jij?
Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
