De ‘r’ zit weer in de maand, en dat betekent niet alleen kortere dagen en kouder weer, maar ook dat het griepseizoen voor de deur staat. Veel mensen voelen zich in deze periode wat minder fit, of raken zelfs geveld door de griep. “Ach, het is maar een griepje,” wordt vaak gedacht. Maar voor sommigen kan die griep veel gevaarlijker uitpakken dan je zou verwachten. Volgens het RIVM sterven er jaarlijks tussen de 2500 en 5000 mensen in Nederland aan de directe of indirecte gevolgen van het griepvirus. Het maakt niet uit hoe goed je weerstand is: iedereen loopt risico om besmet te raken. Een effectieve manier om jezelf en je omgeving te beschermen? De griepprik.
Wat is de griepprik en hoe werkt het?
De griepprik, ofwel het griepvaccin, beschermt tegen het influenzavirus dat elk jaar opnieuw de kop opsteekt. Het virus verspreidt zich razendsnel, vooral in de koude maanden wanneer we vaker binnen zijn. Het vaccin zorgt ervoor dat je immuunsysteem het virus herkent en leert bestrijden. Dit gebeurt door een verzwakt of inactief deel van het virus in het lichaam te injecteren, waardoor je antistoffen aanmaakt. Kom je daarna in aanraking met het echte griepvirus? Dan weet je lichaam hoe het moet reageren.
Omdat het griepvirus voortdurend verandert, wordt het vaccin jaarlijks aangepast. Zo biedt de prik bescherming tegen de meest voorkomende varianten van het virus in het huidige seizoen. Dit maakt het belangrijk om ieder jaar opnieuw de griepprik te halen.
Wie loopt het meeste risico?
Hoewel iedereen baat heeft bij de griepprik, zijn er bepaalde groepen die een groter risico lopen op ernstige klachten of zelfs complicaties. Voor hen kan een ‘gewone griep’ levensbedreigend zijn. De volgende groepen wordt daarom sterk aangeraden om jaarlijks de griepvaccinatie te nemen:
Ouderen vanaf 65 jaar: Zij lopen een verhoogd risico op complicaties zoals longontsteking.
Jonge kinderen: Vooral kinderen jonger dan 2 jaar kunnen ernstig ziek worden.
Zwangere vrouwen: Een griep tijdens de zwangerschap is gevaarlijk voor zowel moeder als kind.
Mensen met chronische aandoeningen: Denk aan astma, diabetes, hart- en vaatziekten of een verzwakt immuunsysteem.
Mensen met obesitas: Ernstig overgewicht verhoogt het risico op complicaties.
Bewoners van verpleeghuizen: De griep verspreidt zich in instellingen vaak sneller.
Zorgpersoneel: Door veelvuldig contact met patiënten lopen zij meer risico op besmetting en verspreiding.
Voor deze groepen is de griepprik niet alleen een persoonlijke bescherming, maar ook een manier om de druk op de gezondheidszorg te verlichten.
Zijn er bijwerkingen van de griepprik?
Over vaccins bestaan veel misverstanden, en dat geldt ook voor de griepprik. Maar laten we duidelijk zijn: het vaccin is veilig en geeft je geen griep. De delen van het virus die worden gebruikt, zijn verzwakt of inactief en kunnen de ziekte niet veroorzaken. Toch kunnen er, net zoals bij andere vaccinaties, lichte bijwerkingen optreden.
De meest voorkomende bijwerkingen zijn mild en verdwijnen meestal vanzelf binnen enkele dagen:
Pijnlijke prikplek: De arm kan wat gevoelig of stijf aanvoelen.
Lichte koorts of vermoeidheid: Dit zijn tekenen dat je immuunsysteem aan het werk is.
Hoofdpijn of spierpijn: Deze klachten zijn zeldzamer, maar kunnen voorkomen.
Ernstige bijwerkingen zijn uiterst zeldzaam. Maak je je zorgen? Dan is het altijd verstandig om met je huisarts te overleggen.
Waarom is de griepprik zo belangrijk?
De voordelen van de griepprik zijn groter dan veel mensen denken. Het gaat namelijk niet alleen om jezelf beschermen tegen een paar dagen ziek zijn. De griepprik speelt een belangrijke rol in de volksgezondheid en biedt verschillende voordelen:
Voorkomt ziekte: Het vaccin verlaagt de kans dat je griep krijgt.
Minder ernstige klachten: Mocht je toch griep krijgen, dan zijn de symptomen vaak milder en is de kans op ziekenhuisopname kleiner.
Bescherming van anderen: Door je te laten vaccineren, help je ook anderen. Je vermindert de verspreiding van het virus en beschermt kwetsbaren in je omgeving.
Redt levens: Voor risicogroepen kan de griep dodelijk zijn. Door het aantal besmettingen te verminderen, kan het vaccin levens redden.
Waar kun je de griepprik halen?
Veel mensen krijgen een uitnodiging van hun huisarts om de griepprik te halen. Maar er zijn nog andere plekken waar je terecht kunt:
GGD: De gemeentelijke gezondheidsdiensten bieden soms ook griepvaccinaties aan.
Werkgevers: In sectoren zoals de zorg en het onderwijs bieden werkgevers de prik vaak aan via bedrijfsartsen.
Apotheek: Sommige apotheken zetten de griepprik, vooral voor mensen die geen uitnodiging hebben gekregen.
Voor risicogroepen is de griepprik gratis. Val je niet in een risicogroep, maar wil je toch gevaccineerd worden? Dan kan er een kleine vergoeding aan verbonden zijn. Je kunt hiervoor contact opnemen met je huisarts of apotheek.
Bescherm jezelf en anderen
De griep lijkt misschien onschuldig, maar de gevolgen kunnen groot zijn – vooral voor de kwetsbaren in onze samenleving. Door de griepprik te halen, verminder je niet alleen je eigen risico, maar draag je ook bij aan een gezondere omgeving. Zeker in tijden waarin de zorg het zwaar heeft, kan dit een groot verschil maken.
Twijfel je nog of heb je vragen over de griepprik? Neem dan contact op met je huisarts. Bescherming begint bij jezelf.
Heb jij de griepprik al gehaald of ben je van plan om hem te nemen? Laat het ons weten in de reacties op onze Facebookpagina!
