Het verlies van een huisdier, of het nu een trouwe hond is die je al jaren vergezelt op wandelingen of een knuffelige kat die altijd op je schoot ligt, kan voelen als het verliezen van een familielid. Maar wat als je geliefde huisdier overlijdt? Heb je dan recht op verlof van je werk om te rouwen? Om deze vraag te beantwoorden, hebben we gesproken met experts op het gebied van huisdieren en arbeidswetgeving.
Wat zegt de wet?
In Nederland heb je recht op calamiteitenverlof bij het overlijden van een direct familielid. Maar hier zit de kink in de kabel: volgens de wet worden huisdieren niet beschouwd als directe familieleden.
Dit betekent dat je geen wettelijk recht hebt op verlof om het verlies van je huisdier te verwerken. Een pijnlijke realiteit voor velen die hun huisdieren als volwaardige leden van het gezin beschouwen.
Huisdieren als gezinsleden
De relatie tussen mensen en hun huisdieren is vaak diepgaand en emotioneel. Of het nu gaat om lange wandelingen in het park of gezellige avonden op de bank, huisdieren maken deel uit van ons dagelijks leven.
Voor velen zijn ze meer dan alleen gezelschap; ze zijn geliefde familieleden. Maar hoe zit het met de erkenning van deze band buiten onze huiskamers?
De rol van de werkgever
Hoewel de wet geen duidelijkheid biedt over rouwverlof voor huisdieren, is er ruimte voor werkgevers om hierin een rol te spelen.
Het is aan hen om te bepalen of ze begrip tonen voor het verlies van een huisdier en of ze hun werknemers de nodige tijd geven om te rouwen. Dit roept echter een belangrijke vraag op: hoe kunnen werkgevers empathie tonen voor dit soort verlies?
In gesprek met experts
Om dit complexe vraagstuk verder te ontwarren, spraken we met Kirsten Sluijs van Purina en Nadieh Cuijten, een deskundige op het gebied van gedragstherapie voor honden.
Kirsten benadrukte het belang van begrip van de werkgever en het voeren van open gesprekken over dit onderwerp. Nadieh voegde toe dat de impact van het verlies van een huisdier niet mag worden onderschat en dat mensen zeker de mogelijkheid zouden moeten hebben om hier tijd voor te nemen.
De balans tussen wet en empathie
Hoewel de wet geen specifiek verlof toestaat voor het overlijden van een huisdier, is het duidelijk dat veel mensen hun huisdieren beschouwen als waardevolle gezinsleden. Het is aan werkgevers om empathie te tonen en samen met hun werknemers tot passende afspraken te komen.
Want in het verdriet om het verlies van een huisdier schuilt een diepgaand gevoel van verlies dat niet lichtvaardig mag worden behandeld.
