YouTube-sensatie Jake Paul (27) lijkt na zijn overwinning tegen bokslegende Mike Tyson sterker en zelfverzekerder dan ooit. Zijn bravoure kent inmiddels geen grenzen, want hij heeft nu zijn vizier gericht op niemand minder dan voormalig wielerprof Lance Armstrong (53). Armstrong, bekend om zijn sportieve prestaties én beruchte schandalen, schroomt niet om te reageren en daagt Paul op zijn beurt uit.
Een ongebruikelijke uitdaging
Na zijn succesvolle bokskamp vorige maand tegen Tyson, is Paul duidelijk nog lang niet klaar met het uitdelen van uitdagingen. Momenteel geniet hij samen met zijn vriendin, de Nederlandse topschaatsster Jutta Leerdam, van een luxe vakantie in Abu Dhabi. Naast het bijwonen van de laatste Formule 1-race van het seizoen, stapten de twee ook op de fiets om de omgeving te verkennen. Het was tijdens een van deze fietstochten dat Paul met zijn gebruikelijke bravoure de sportwereld opnieuw opschudde.
“Lance, ik kom eraan”, liet hij weten, met een knipoog naar een mogelijke fietswedstrijd met de Amerikaanse wielerlegende. Armstrong, niet vies van een speelse provocatie, hapte gretig toe en waarschuwde Paul met de woorden: “Kind, alsjeblieft, je wilt echt een koekje van eigen deeg krijgen.” Het duurde niet lang voor Paul ad rem antwoordde: “Hoeveel oude gasten heb ik al verslagen?”
Armstrong accepteert de uitdaging
De voormalige Tour de France-winnaar liet er geen gras over groeien en accepteerde de uitdaging direct. “Ik verwacht dat hij met een datum en een tijdstip komt,” aldus Armstrong. Hij verwees zelfs naar zijn eerdere gevecht met teelbalkanker in 1996 en grapte: “M’n ene bal en ik zullen er zijn.” Een scherpe reactie die meteen voor veel reacties zorgde op sociale media.
‘Smeken om een pak slaag’
Tijdens zijn populaire podcast The Move deelde Armstrong zijn gedachten over de onverwachte uitdaging van Paul. “Ik krijg zoveel vragen over die kleine klootzak, Jake Paul,” vertelde hij met een lach. “De realiteit is dat ik hem eigenlijk wel mag. Ik heb respect voor wat hij heeft opgebouwd. Maar laat me één ding duidelijk maken: hij smeekt gewoon om een pak slaag.”
Armstrong benadrukte wel dat hij alleen bereid is tot een duel op de fiets. “Als dit een fietswedstrijd wordt, ben ik erbij. Maar ik stap zeker niet de boksring in met die kerel. Dat laten we maar aan hem over.”
Is het pure show of wordt het serieus?
De vraag blijft of deze verbale strijd tussen Paul en Armstrong daadwerkelijk uitmondt in een sportieve confrontatie. Paul staat erom bekend regelmatig de grenzen tussen show en serieuze sport op te zoeken, terwijl Armstrong niet bang is om het spel mee te spelen. Beide heren lijken oprecht enthousiast, maar of we binnenkort echt een duel op de fiets zien, blijft afwachten.
Wat denk jij? Wordt dit het volgende spektakelstuk of blijft het bij grootspraak? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
